Desarrollaron un kit que detecta la enfermedad viral del maíz

Investigadores del INTA recibieron el premio Innovar por la realización de un kit de diagnóstico de la enfermedad Mal de Río Cuarto.

En Argentina, el Mal de Río Cuarto (MRC) es la enfermedad viral más importante del maíz (Zea mays L.) porque ocasiona importantes pérdidas económicas, ya sea por la disminución de la producción de granos o por la reducción de la biomasa para ensilaje o diferidos.

Mariana del Vas es bióloga, especialista en virología y biotecnología vegetal del Instituto de Agrobiotecnología y Biología Molecular del INTA y con su trabajo busca entender las bases moleculares, bioquímicas y celulares de la replicación viral para luego diseñar estrategias biotecnológicas de manejo de la enfermedad.

Junto con su equipo de trabajo desarrolló un kit de diagnóstico, único en el mundo, que detecta la presencia del virus en plantas e insectos con una alta especificidad (100 %) y sensibilidad diagnóstica (99,12 %).

En la decimosexta edición del Concurso Nacional de Innovaciones, el desarrollo del kit diagnóstico “MRCV-nanokit” para detectar el Mal de Río Cuarto (MRC) en maíz recibió la distinción INNOVAR. Este kit es el único en el mundo para detectar la enfermedad viral más importante del maíz en la Argentina.

El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, a través de la Dirección de Articulación y Contenidos Audiovisuales, premió las invenciones y las innovaciones de alto impacto social y comercial, con el objetivo de potenciar emprendimientos de base tecnológica y fortalecer el desarrollo de una cultura nacional innovadora. El certamen repartió $2.500.000 en premios.

“El concurso nacional de innovaciones, Innovar, es una oportunidad para dar a conocer nuestro trabajo”, expresó Mariana del Vas quien señaló: “El galardón nos llena de alegría y nos impulsa a seguir innovando en el tema del Mal de Río Cuarto”.

“El uso de este kit nos permitió detectar que el 16 % de las plantas asintomáticas se encontraban infectadas”, puntualizó del Vas y añadió: “El kit que desarrollamos es único en el mundo y está diseñado para la detección de un fijivirus basado en nanoanticuerpos y representa una innovación para la industria de producción de semillas y para la realización de estudios epidemiológicos”.

“Al no existir insumos comerciales para diagnosticar al MRCV y, por tratarse de un virus de circulación nacional, consideramos que el desarrollo de este kit contribuirá al manejo de la enfermedad, mejorando la previsibilidad de la producción del maíz y reforzando la seguridad alimentaria de nuestra región”, subrayó la investigadora del INTA.

Este desarrollo se obtuvo en el marco del Programa de Biotecnología, del Programa de Protección Vegetal y de una PICT start up. Es un trabajo conjunto del grupo de Mal de Río Cuarto dirigido por Mariana del Vas, en el Instituto de Agrobiotecnología y Biología Molecular (Iabimo) del Inta en Buenos Aires, la plataforma de desarrollo tecnológico Incuinta, el grupo de insectos vectores de la Unidad de Fitopatología y Modelización Agrícola (Ufyma) de Córdoba y el grupo del Profesor Serge Muyldermans de la Universidad Libre de Bruselas, quien es referente mundial en nanoanticuerpos o VHHs.

De la investigación participaron Gabriela Llauger y Demián Monti (co-primeros autores de este trabajo) del Iabimo, junto con Matías Adúriz, Viviana Parreño y Andrés Wigdorovitz, de Incuinta, y Analía Dumón y María Fernanda Mattio, de la Ufyma.

Fuente: Inta